Prvi del Kronike družine Clifton. Harry Clifton se rodi v delavski četrti Bristola v prvi polovici dvajsetega stoletja. Revnemu- a nadarjenemu dečku uspe pridobiti štipendijo na prestižni šoli in tam spozna Gilesa Barringtona- vnuka lastnika ladjarskega podjetja- za katerega je delal Harryjev oče- ki je skrivnostno umrl. Harryjeva mati Maisie nasprotuje zbliževanju družin in njen svet se zaradi nesrečnih dogodkov in vojne napovedi postavi na glavo. Harry namreč sprejme odločitev- ki bo za vedno spremenila njegovo življenje in življenja njegovih bližnjih.